Bien que de nombreuses entreprises aient programmées sur 2012 un projet d’évolution de leur patrimoine COBOL, elles peinent cependant à embaucher des cobolistes. Le renouvellement des compétences Mainframe reste en effet très limité, ce qui amplifie un phénomène de fond : la raréfaction des développeurs COBOL. Ce carence s’accentue par une vague massive de départ à la retraite programmée sur les 10 prochaines années. Au final, il s’agit bel et bien d’un risque énorme pour les entreprises de perdre leur capital et savoir-faire métier, sans pouvoir assurer la relève.

Bien que les DSI aient anticipé ces risques, en multipliant les initiatives de recrutement (financement de programme universitaire, etc), il subsiste un manque réel d’attractivité. Celui-ci peut s’expliquer par divers facteurs :

• Le développement sur 63 caractères rebute les jeunes générations, habituées aux IDE plus modernes. Les terminaux 3270 sont effectivement largement répandus et utilisés.
• La productivité et le rendement des développements COBOL sont limités avec des outils historiques. Par ailleurs, la configuration de chaque grand système reste unique et regorge de subtilités, que seul un coboliste chevronné et expérimenté peut parfaitement maîtriser. A l’inverse, les nouveaux langages et les outils associés ont tendance à se standardiser, portés par la mouvance Open Source.
• Les jeunes diplômés rechignent à se former au COBOL, attirés par les projets innovants, agiles (Scrum, Kanban) et supportés par une usine logicielle industrialisée. En outre, certaines universités et écoles informatiques forment encore au COBOL. Mais peu d’entre elles en font leur fer de lance ! Elles mettent davantage en exergue les filières consacrées aux technologies plus « actuelles » : Java, C# ou PHP.

Opter pour la convergence

Le renouvellement des compétences et ressources COBOL passe inéluctablement par la modernisation des usines Mainframe. Il s’agit de rendre le développement COBOL plus « honorable » et la technologie plus attractive avec des IDE plus modernes.

On constate d’ailleurs une réelle prise de conscience du secteur : les outils de développement COBOL sont en pleine mutation pour se mettre à la portée des nouvelles générations. Les interfaces graphiques, la navigation, etc. sont nettement améliorées et plus intuitives.

Mais, l’enjeu, à terme, serait de pouvoir unifier les usines COBOL et Java, grâce à des méthodes et des processus communs. Cette tendance apporterait une vraie plus-value en termes de productivité, de rendements et de coûts. Certains éditeurs ont pris de l’avance et ont opté pour la création d’IDE en Open Source. Un modèle qui porte ses fruits grâce à une synergie et dynamique exemplaires.

Ainsi, les développeurs formés au Java seraient davantage motivés à monter en compétence COBOL, si les outils sont les mêmes. A l’inverse, l’apprentissage du langage Java serait facilité pour un coboliste. D’un point de vue managérial, cette transversalité reste un facteur clé d’avenir pour la continuité des patrimoines Mainframe !

A propos de Cobos

L’usine logicielle Open Source pour Mainframe
Cobos constitue à ce jour le plus évolué des IDE COBOL Open Source pour Grands Systèmes. Aussi avantageux sur le plan technique que financier, Cobos permet de gagner en productivité, de systématiser le contrôle des « bonnes pratiques » COBOL et de moderniser le poste de travail des développeurs, sans impact sur le coût des ressources Mainframe. La version 2.2 est disponible depuis le 30 janvier 2012. Pour télécharger gratuitement Cobos : http://cobos.metrixware.org

Par Olivier BOITEUX, Chef de produit Cobos

Diplômé de l’Université Pierre et Marie Curie, Olivier Boiteux a plus de 20 ans d’expérience en Informatique d’Entreprise, dont 17 ans au sein d’un grand groupe français international. Après des débuts en tant qu’analyste d’exploitation puis de Support aux Études, il a exercé des fonctions de management d’équipes pluridisciplinaires (mainframe, serveurs UNIX et Windows, réseau) avant de se consacrer à l’expertise et à la formation COBOL mainframe. Olivier a rejoint METRIXWARE en juin 2009 pour construire et développer l’offre Cobos.

Néanmoins, les SSII sont confrontées aux mêmes contraintes liées au développement COBOL (productivité, facilité d’apprentissage, intégration avec l’environnement du client, etc.), tout en ayant peut-être une marge de manoeuvre plus réduite quant au choix des outils: Utiliser l’IDE fourni par le client ou trouver une alternative qui ne remettrait pas en cause la rentabilité de leur activité de sous-traitance.

La solution Cobos, constituée à partir de briques Open Source, est une solution innovante et économiquement avantageuse. Metrixware vous invite, le 27 Juin prochain à Nanterre, à venir découvrir les fonctionnalités de l’IDE open source Cobos, lors d’une journée d’ateliers pratiques autour de la solution.

En 60 ans d’existence, les outils et les méthodes de développement COBOL n’ont effectivement pas su évoluer et s’adapter suffisamment aux nouvelles contraintes d’agilité et d’innovation. Ces applications réclament aujourd’hui des transformations rigoureuses pour survivre. Elles doivent être désormais capables de coexister avec des technologies et des pratiques plus modernes (J2EE, Méthodes agiles, Intégration continue, etc.).

Un enjeu de taille pour les DSI

Un tel chantier de « mise à niveau » ne peut être amorcé que par la modernisation du poste du développeur (ou IDE). Cet enjeu d’avenir est omniprésent et de plus en plus pressant au sein des directions informatiques. La stratégie optimale à mettre en œuvre revient à capitaliser sur le patrimoine applicatif existant. Il s’agit d’améliorer la productivité et l’agilité des développements, le tout dans la continuité. Il semble en effet essentiel de faire converger les usines logicielles J2EE et Mainframe, tout en anticipant les technologies à venir.

Toutefois, un tel projet ne peut être initié que par la création d’un IDE, type « Eclipse », ouvert et riche en fonctionnalités. Une interface « nouvelle génération » et « tout confort » permettant d’harmoniser les outils et les processus entre les usines COBOL et Java. Certains éditeurs proposent déjà ce type d’environnement permettant la navigation rapide dans les sources, l’auto-completion des variables, l’historisation des modifications, etc. Mais pour disposer de cette combinaison des meilleures pratiques, ils limitent leur utilisation par des licences coûteuses et restrictives.

Or, l’une des conditions essentielles à la modernisation des Grands Systèmes reste assurément la maîtrise des coûts. Aussi, ne faudrait-il pas envisager et proposer des options raisonnables, tant techniques que financières ?

Quelques éditeurs restent encore à l’écoute des utilisateurs, aussi bien des DSI que des DAF, afin d’offrir de telles solutions pertinentes et mesurées. D’ailleurs, certains ont pris le parti de développer ces IDE en Open Source. Un pari sans doute judicieux, puisque ce modèle favorise sans conteste les échanges et la créativité. Il semble d’ailleurs constituer un levier d’accélération à la pérennité du système COBOL… L’avenir nous le dira !

A propos de Cobos

L’usine logicielle Open Source pour Mainframe
Cobos constitue à ce jour le plus évolué des IDE COBOL Open Source pour Grands Systèmes. Aussi avantageux sur le plan technique que financier, Cobos permet de gagner en productivité, de systématiser le contrôle des « bonnes pratiques » COBOL et de moderniser le poste de travail des développeurs, sans impact sur le coût des ressources Mainframe. La version 2.2 est disponible depuis le 30 janvier 2012. Pour télécharger gratuitement Cobos : http://cobos.metrixware.org

Par Olivier BOITEUX, Chef de produit Cobos

Diplômé de l’Université Pierre et Marie Curie, Olivier Boiteux a plus de 20 ans d’expérience en Informatique d’Entreprise, dont 17 ans au sein d’un grand groupe français international. Après des débuts en tant qu’analyste d’exploitation puis de Support aux Études, il a exercé des fonctions de management d’équipes pluridisciplinaires (mainframe, serveurs UNIX et Windows, réseau) avant de se consacrer à l’expertise et à la formation COBOL mainframe. Olivier a rejoint METRIXWARE en juin 2009 pour construire et développer l’offre Cobos.

Cette opération renforce le partenariat technologique entre les deux sociétés, basé sur leur savoir-faire historique respectif en matière de processus de développement applicatif. Metrixware et Serena poursuivent ainsi leur démarche de mise en oeuvre d’une Usine Logicielle Mainframe cohérente avec les usines logicielles Java : une évolution majeure pour les organisations à la recherche de création de valeur et de gains opérationnels.

D’après Sylvain Cailliau, Directeur Technique de Serena, « Cette intégration sous Eclipse permet d’offrir au marché une solution innovante à tous les clients ayant un besoin immédiat de modernisation de leur plate-forme de développement Mainframe, et qui s’interrogent sur la complexité et le peu de maturité des solutions alternatives. La solution proposée par Serena et Metrixware, en s’intégrant parfaitement à l’interface Eclipse, est très ergonomique pour les développeurs, et facilite l’accès à tous les autres rôles du cycle de vie applicatif ». En conclusion, « Cette intégration complète la vision d’ ‘Orchestrated IT’ de Serena et permet d’offrir aux départements IT des solutions automatisant les processus de déploiement et de développement d’application ainsi que les services IT. »

Pour Lionel Lorimier, Directeur Commercial de Metrixware, « Cette intégration s’inscrit dans la stratégie de partenariats technologiques et commerciaux mise en place par la société Metrixware pour apporter au marché une usine logicielle agile, ouverte et à coûts maitrisés. Ainsi, la solution proposée par Serena et Metrixware apporte à l’écosystème COBOL et PacbaseTM un environnement de développement et de productivité facile à déployer et parfaitement intégré au cycle de vie des applications de chaque client. »

A propos de Metrixware

Metrixware fournit aux Directions Informatiques des plateformes logicielles dédiées à la productivité, l’industrialisation et le pilotage des développements Mainframe et J2EE. Les technologies et l’expertise de Metrixware aident ainsi les DSI à faire de leurs applications un avantage concurrentiel, en les rendant plus agiles, fiables et performantes.

Le produit Cobos, à l’initiative de Metrixware, se présente comme une alternative Open Source techniquement et financièrement avantageuse, face aux solutions commerciales Mainframe existantes. Cobos est le plus évolué des IDE COBOL mainframe Open Source grâce à l’enrichissement des fonctionnalités avancées d’Eclipse capitalisant sur les meilleures pratiques issues de l’expérience mainframe.

A propos de Serena Software

Serena Software est un fournisseur de solutions IT orchestrées et compte parmi ses clients les plus grandes sociétés internationales classées au Global 2000. Serena aide les entreprises à orchestrer leurs opérations IT afin de gagner en compétitivité. Les 4 000 entreprises qui constituent les clients de Serena représentent plus d’un million d’utilisateurs dans le monde entier et font de Serena le plus grand éditeur ALM indépendant. Elles utilisent toutes Serena pour orchestrer la gestion de leurs services IT et de leurs processus stratégiques. Serena, dont le siège est dans la Silicon Valley, s’appuie sur 29 implantations dans 14 pays du monde entier. Serena appartient à Silver Lake Partners, premier investisseur mondial en technologies.

Pour en savoir plus sur Serena, visitez http://www.serena.com

More information to come on this webinar.

Metrixware et COBOL-IT ont signé un accord stratégique permettant à Metrixware, le spécialiste de l’industrialisation des développements mainframe, d’embarquer les technologies Open Source de COBOL-IT. Grâce à cet accord global, la suite logicielle Cobos, basée sur Eclipse, embarque les modules « COBOL-IT Compiler Suite Enterprise Edition» de COBOL-IT, lui permettant de s’affranchir de contraintes techniques liées à l’utilisation de compilateurs Open Source non supportés. En s’appuyant désormais sur une solution Open Source professionnelle, Metrixware élimine toutes les contraintes techniques liées à la vérification syntaxique des environnements IBM grands systèmes. Les processus de développements industrialisés de COBOL-IT permettent l’ajout de toutes variations syntaxiques COBOL IBM dans son compilateur COBOL Open Source.

Grâce à ce partenariat, les clients de Metrixware s’appuient désormais sur un socle compilateur Open Source robuste et éprouvé, ayant déjà fait ses preuves en équipant de grands noms dans le monde entier.

« Grâce à cet accord stratégique avec COBOL-IT, nous continuons à fournir à nos clients la solution la plus complète et la plus performante disponible sur le marché ; une solution encore plus facile à installer et à maintenir, optimisant les coûts d’exploitation tout en privilégiant adaptabilité et industrialisation des développements grâce à une collaboration étroite avec les équipes de développement de COBOL-IT.» déclare Gilles Dumortier, Président & CEO de Metrixware.

« COBOL-IT se distingue des autres solutions Open Source du monde COBOL par son organisation professionnelle, structurée en s’articulant autour de solutions certifiées et validées par les plus grands acteurs du marché. » ajoute Stéphane Croce, CEO de COBOL-IT.
« C’est pour cette raison que l’association de COBOL-IT et Metrixware a été possible autour de Cobos, la meilleure solution de maintenance d’applications mainframe du moment, qui demande fiabilité, précision et robustesse tout en garantissant l’implémentation de variations syntaxiques spécifiques aux grands systèmes IBM dans un temps extrêmement court. » ajoute Stéphane Croce.

A propos de COBOL-IT

COBOL-IT est la première entreprise offrant un compilateur COBOL Open Source de qualité professionnelle dédié aux grandes entreprises, ainsi qu’une vaste palette de services associés. COBOL-IT apporte une notion globale de gouvernance des systèmes d’information en couvrant tous les aspects de la vie d’une application COBOL : développement, modernisation, intégration, maintenance et production. En marge de ses logiciels, COBOL-IT propose une large gamme de services professionnels liés à l’utilisation du COBOL et de ses outils annexes au travers de diverses souscriptions. La Société basée à Paris possède des bureaux à Bruxelles, à Rome, à Londres et à San Diego. COBOL-IT est également représentée à l’étranger par un réseau de distributeurs et de Centres Techniques en Europe, aux Etats-Unis & Canada, et en Amérique Latine. COBOL-IT a récemment basculé en Open Source la TVA française pour le compte de la Direction Générale des Finances Publiques (DGFiP), Carrefour Espagne, les Postes italiennes, l’Etat du Nouveau Mexique aux USA, la banque ING au Chili, les Pages Jaunes, etc.

Pour plus d’information sur COBOL-IT, visitez www.cobol-it.com

A propos de Metrixware

Metrixware fournit aux Directions Informatiques des plateformes logicielles dédiées à la productivité, l’industrialisation et le pilotage des développements Mainframe et J2EE. Les technologies et l’expertise de Metrixware aident ainsi les DSI à faire de leurs applications un avantage concurrentiel, en les rendant plus agiles, fiables et performantes.

Le Projet Cobos, à l’initiative de Metrixware, se présente comme une alternative Open Source techniquement et financièrement avantageuse, face aux solutions commerciales Mainframe existantes. Cobos est le plus évolué des IDE COBOL mainframe Open source grâce à l’enrichissement des fonctionnalités avancées d’Eclipse capitalisant sur les meilleures pratiques issues de l’expérience mainframe.

Metrixware and COBOL-IT have signed a strategic agreement enabling Metrixware to include COBOL-IT’s Open Source COBOL compiler technologies in their Eclipse-based IDE Cobos, which is designed to allow Mainframe COBOL developers to offload their development to Windows-based PCs. With this global agreement, the Eclipse-based Cobos software suite now embeds the COBOL-IT Compiler Suite Enterprise Edition in their Development Environment. Usage of the COBOL-IT Compiler Suite Enterprise Edition allows Metrixware to overcome technical constraints associated with the use of unsupported open source COBOL compilers.

Relying now on COBOL-IT’s professional open source solution, Metrixware greatly enhances their ability to syntax-check COBOL source code being downloaded from IBM mainframe environments. Collaboration between the COBOL-IT and Metrixware development teams has resulted in broad enhancements to the COBOL-IT compiler in the area of syntax checking different variations of IBM COBOL syntax.

With this partnership, Metrixware customers can now rely on COBOL-IT’s Compiler Suite, Enterprise Edition, a robust and well-tested Open Source COBOL compiler, that is increasingly the COBOL compiler of choice at industry-leading companies throughout the world.

« With this strategic agreement with COBOL-IT, we continue to provide the most comprehensive and powerful solution available on the market, even easier to install and maintain than ever, optimizing operating costs while emphasizing adaptability and industrialization of development through close collaboration with COBOL-IT’s development teams. » said Gilles Dumortier, President & CEO of Metrixware.

« COBOL-IT differs from other open source solutions in the world. With its professional COBOL, and structured solutions, it is certified and validated by leading market players. », adds Stéphane Croce, CEO of COBOL-IT. « It is for this reason that the combination of COBOL-IT and Metrixware was possible. Cobos provides the best development environment for maintaining Mainframe-based COBOL source code. Their solution is reliable, accurate, and robust, and through our collaboration, we have been able to enable support of a very broad range of syntactic variations specific to IBM mainframes in an extremely short time. »

About COBOL-IT

COBOL-IT is the first company offering a professional Open Source COBOL compiler dedicated to large companies and a wide range of associated services. COBOL-IT provides a comprehensive notion of information systems governance covering all aspects of the life of a COBOL application: development, modernization, integration, maintenance and production. In addition to its software, COBOL-IT offers a wide range of professional services related to the use of COBOL and related tools through different subscriptions. The Company, based in Paris, also has offices in Brussels, Rome, London and San Diego. COBOL-IT is represented abroad by a network of distributors and technical hubs in Europe, the United States & Canada, and Latin America. COBOL-IT is increasingly being adopted by large government, and commercial clients. For more information, please visit www.cobol-it.com.

Pour les DSI, les enjeux liés aux développements Mainframe sont multiples :

• Capitaliser sur le patrimoine applicatif existant, sans remettre en cause l’infrastructure
• Améliorer la productivité et l’agilité des développements COBOL
• Faire converger les Usines Logicielles J2EE / Mainframe, en homogénéisant les outils et méthodes de développement
• Assurer la continuité des technologies Mainframe et leur adoption par les futures générations de développeurs, généralement issues du monde ouvert (open source, J2EE, agile…)

La modernisation du poste de développement Mainframe, à base de briques Open Source, constitue une solution innovante et économiquement avantageuse. Cobos ouvre ainsi la voie vers les méthodes agiles appliquées au monde Mainframe.

Metrixware vous invite à venir découvrir les fonctionnalités de la dernière version de Cobos, l’environnement open source de développement COBOL / Mainframe, le 29 Mai prochain.

Pour les DSI, les enjeux liés aux développements Mainframe sont multiples :

• Capitaliser sur le patrimoine applicatif existant, sans remettre en cause l’infrastructure
• Améliorer la productivité et l’agilité des développements COBOL
• Faire converger les Usines Logicielles J2EE / Mainframe, en homogénéisant les outils et méthodes de développement
• Assurer la continuité des technologies Mainframe et leur adoption par les futures générations de développeurs, généralement issues du monde ouvert (open source, J2EE, agile…)

La modernisation du poste de développement Mainframe, à base de briques Open Source, constitue une solution innovante et économiquement avantageuse. Cobos ouvre ainsi la voie vers les méthodes agiles appliquées au monde Mainframe.

Metrixware vous invite à venir découvrir les fonctionnalités de la dernière version de Cobos, l’environnement open source de développement COBOL / Mainframe, le 25 Avril prochain.

Les DSI et analystes s’accordent à dire que les technologies Mainframe demeurent le socle stratégique de leur SI. Paradoxalement, les outils & méthodes de développement ont peu évolué face aux exigences d’agilité, d’innovation et de réduction des coûts.

Face à ce constat, une redéfinition des Usines Logicielles Mainframe est inéluctable, mais n’est pas sans soulever un certain nombre de questions :

• Faut-il faire converger les usines J2EE/Mainframe vers une seule ?
• Est-il possible de tirer parti des méthodes agiles pour les applications Mainframe ?
• Comment assurer la continuité de l’existant sans compromettre l’avenir ?
• Comment optimiser les coûts associés à ces changements de fond ?
• Faut-il réellement tout casser pour reconstruire ?
• Concrètement, par où commencer ?

Metrixware vous propose de participer à cette réflexion, en y apportant un éclairage pragmatique à travers, notamment, ses ateliers et outils de développement dédiés au Mainframe.